2025-12-23
兒童臨床實驗室參訪–陪伴身心障礙兒童成長的希望馬場
文:辜詠文、姜忠信 / 圖:政治大學心理系兒童臨床實驗室
姜忠信老師於2025年12月帶領兒童臨床實驗室的學生,前往位於桃園龍潭的「財團法人方興中馬匹輔學健康社福基金會:希望馬場」參訪,讓學生有機會一探究竟在學校和醫療實習場域難以接觸到的馬術輔助治療。
什麼是馬術輔助治療?
馬術輔助治療(Equine-Assisted Therapy, EAT)是一種動物輔助療法(animal-assisted interventions, AAI)的型式,根據國際治療性馬術專業協會(Professional Association of Therapeutic Horsemanship International, PATH Intl )定義,它包含與馬匹相關互動和在馬匹所處的環境活動,來促進高風險個案整體身心功能性的表現,治療目標在於提升個案的神經功能表現與感覺功能(Koca & Ataseven, 2015)。中華民國傷健策騎協會再將其細分為三大類,1.傳統馬術治療 (Classic Hippotherapy),在馬背上進行,完全由馬的律動來促進個案、2.馬術治療(Hippotherapy)是透過跨專業理論(如:物理、職能、語言和心理等),結合治療性騎乘或與馬的互動、相處或照料,促進感覺動作整合、神經、和認知系統的表現、和3.發展性騎乘治療Developmental Riding Therapy (DRT),是由治療性馬術跨越到休閒娛樂的橋梁。
根據O’Haire(2013)回顧性文章提及,關於馬術輔助的治療相關研究日益增加,不過多數仍處於透過單一受試者設計或組間設計來回應研究問題,但實證療效結果仍較為分散和有限;Gabriels等學者(2015)研究團隊,開始透過隨機對照試驗(RCT)研究,試著回應治療成效表現,研究設計針對年齡介於6~16歲的自閉症類群障礙(ASD)兒童,參與10週的治療性騎乘(Therapeutic horseback riding, THR),對比控制組非騎乘的馬廄活動(Barn Activities)後,研究成果發現在情緒易怒(Irritability)、過動、社會認知、溝通、和口語表達詞彙量等表現均有顯著的成長,情緒易怒和過動行為甚至在第五週開始就有明顯下降的趨勢。這項發現,顯示馬術輔助治療的正面療效,但仍待後續不同研究讓這項新興的替代性療法可以提供更多的實證研究,以利推廣至更多不同治療族群。
與馬互動體驗
參訪當天由詹淑雅物理治療師帶領參訪的師生,體驗馬術治療(Hippotherapy)中馬背下的治療方式,透過與馬匹(毛毛)的互動、撫摸和對話,去感受毛毛給予每個人不同的回饋感受。有同學提及毛毛的穩定,讓當下互動回饋很安定的感覺、對著毛毛說話時,似乎可以感受到毛毛對不同的人有不一樣的行為反應回饋(搖尾巴、轉頭、搖晃身體、眼神注視的方向等)等。這樣的體驗,就像是與馬匹互動時,透過人與動物的身體接觸後所產生的非刻意的溝通連結訊號(如發聲、臉部表情、姿勢動作、以及眼神等),開啟人類與馬匹之間溝通情感互動的狀態(Scopa et al., 2019)。
馬場即為治療現場
詹治療師提及,目前多數民眾聽到馬術治療仍會認為就是騎馬的迷思,所以藉由兩項個案研究報告,來說明他在面對不同類型的個案時,如何與家長溝通,並找出最適合個案的治療內容和形式。研究一:一位在學齡前被診斷為發展遲緩的個案,家長主訴孩子情緒張力過大,未能配合指令,同時也遭到許多治療師們婉拒接案後,來到希望馬場接受治療,一開始在療程中反覆出現欲跳馬的抗拒動作,透過治療師的引導,並與家長討論後,開始嘗試以馬背下的引導方式(與馬匹互動和照顧馬匹等)互動,在12次療程後,提升個案對於生活自理的動機和執行品質,配合度和情緒也逐漸穩定。研究二:3位中班孩童分別進行騎乘治療與馬術治療(馬背下活動),經過24療程後發現每位孩子在不同療程後,均可觀察到各自肢體動作發展、情緒行為、和自理能力(如廁)的進步。
現況及展望
詹治療師熱忱地介紹馬兒們的背景故事、不同的氣質和性格、描述先前一同遷移共患難的相處、以及現階段在龍潭希望馬場如何照顧與馬匹相處,更是透過每日的放牧,照顧每一匹治療使用的馬匹,都能維持身心平衡及情緒穩定,也聽著他提及未來馬場及基金會正積極籌備和募款,期待未來能有室內的馬場空間,提供更多不同有身心需求的患者有更好的治療輔助。
反思及學習
這一趟參訪,從學術研究場域走入實務現場,真實的了解到在實務現場中,一項新興的治療推動和執行,不能僅仰賴專業知識與熱忱,更需要考量場地條件、資源取得、經費支持以及人力等現實因素所限制;然而,也提醒我們在學術研究中,除了實驗室標準化的臨床試驗研究設計外,如何更貼近真實現況需求(如:社區為單位的療效研究設計模式)去思考可行、具有實證研究基礎,也是未來在推動身心障礙與特殊需求族群相關療育及服務時,需要更進一步思考的。